командир погиб.
"Послушай, он уже тогда знал, что ошибся?  - спросил Рожнов. - Там,  на
платформе - знал?".
Кучкин слабо  улыбнулся. "Глупый. Командир не мог  ошибиться. Он должен
был выбрать, и только".
"Не понимаю. Как это - выбрать?".
"Ему предложили два пути. Он выбрал тот, по которому человечество зашло
дальше. Настрадалось  больше.  Решил,  что добивать почти готовую  программу
умнее, чем затевать с нуля совсем новую, хоть  и очень перспективную. Он был
прагматик".
"А что бы выбрал ты?".
"Мне ничего не предлагали. Я же не заглядывал внутрь Железной  Девы.  А
из сна вынес умение  чувствовать правду, и только.  Мне повезло. Не  уверен,
что  пережил бы этот  дьявольский  соблазн. Командир тогда спас  наши  души,
разбив ТМ4 и показав Деве, что ей больше нечего ловить на платформе".
"Хорошо,  но мог он выбрать  неправильно? А еще представь - вдруг мы бы
приняли другой путь,  треснули командира  по чану  кувалдой  и утащили вниз?
Может, он это вычислил и нарочно лишил нас права выбирать?".
"Скорее всего. Но какая теперь разница? Уже монтируют лунный город. Вот
увидишь, все устаканится. Земле был жизненно необходим  рывок в космос. Пока
люди сидели  на  поверхности,  их так  и подмывало  разнести  друг друга  на
кусочки  -  это  командир  верно подметил.  Теперь  народы вместе  пашут.  А
говорить  со  звездами и  прыгать  через  галактику  мы непременно выучимся.
Когда-нибудь. Не верю я, что традиционные подходы дадут нам забраться далеко
от дома. Хочешь-не хочешь, придется выдумать нечто особенное".