Закат полыхал,  как  тысяча пожаров.  Огромное солнце,
точно  наполненный  светящимся  газом  аэростат,  парило  в
жарком мареве.  В  багряном отсвете листва деревьев в парке
отливала сталью. Инопланетный пейзаж, если двумя словами. У
подножия парадной лестницы виднелась одинокая фигурка,  над
ее  головой поднимался сизый дымок и  таял  над  верхушками
деревьев: мастер Карт вышел покурить и поразмыслить, должно
быть,  над перипетиями судьбы и неисповедимыми путями.  Эх,
дорогой  вы  мой  барон,  лучше  над  такими  материями  не
задумываться,  все  мозги  свернуть можно набекрень...  Его
тень, многократно изломанная ступенями, лежала под ним, как
поверженный  враг.  Сварог  затушил  окурок  в  пепельнице,
полной  грудью  вдохнул  вечерний  воздух  и  закрыл  окно.
Вернулся к столу,  зажег две свечи в бронзовых подсвечниках
по  бокам,  положил  перед  собой  украденную в  библиотеке
книгу.  Толстая,  почти  кубической  формы,  на  вид  такая
старая,  что,  кажется, бумага должна рассыпаться от одного
только прикосновения.  На  обложке никаких надписей нет.  А
если "третьим глазом" посмотреть?..  Тоже ничего,  с  точки
зрения магии книга была насквозь обыкновенной. Хотя это еще
ни  о  чем не  говорило:  Сварог знал,  что существует уйма
хитроумных  заклятий,  накладываемых на  иные  трактаты  по
колдовству,  - как ни посмотри, книга как книга, но если ее
откроет  человек непосвященный,  не  произнесет необходимых