Анастасия вздернула подбородок, отвернулась и крикнула:
- Едем дальше! Скоро у нас кончится вода, нужно найти источник!
Лес оказался небольшим. За ним до горизонта простиралось поле, поросшее
пучками редкой  фиолетовой  травы.  Трава  как-то  странно  шелестела  под
ветерком, словно  бы  даже  вскрикивала,  постанывала  тихонько,  жалобно,
протяжно.
Но понемногу стало казаться, что это не  трава  шумит,  что  происходит
нечто странное. Жалобные стоны идут откуда-то снизу, то ли оханье,  то  ли
всхлипы,  они  усиливаются,  крепнут...  Если  бы  одной   Анастасии   это
мерещилось! Беспокойно вертелся  в  седле  Капитан,  выплюнув  только  что
зажженную сигарету. Настороженно озиралась Ольга.  Собаки  и  лошади  вели
себя все беспокойнее. Кавалькада ехала под  нескончаемую  череду  плачущих
стонов. Настал момент, когда тревога достигла предела, и  Анастасия  резко
натянула поводья:
- Стойте! Так дальше нельзя. Нужно разобраться...
Капитан нервно постукивал пальцами по стволу автомата.
- Слышите, стихло? - спросил он.
В  самом  деле,  все  стихло.  Нет,  опять  стон  -  короткий,  тут  же
оборвавшийся. И вновь. Тишина. Росинант переступил - и снова...
- Господи! - осенило Капитана. - Это ж земля! Это она...
- Что? - не поняла Анастасия.
- Земля стонет... Ну-ка! - Он спрыгнул  с  седла,  охнул,  скривился  -
понятно, у него болело там, где всегда  болит  у  неопытного  ездока,  тем
более после столь отчаянной скачки. Он отошел на несколько  шагов,  твердо
ставя сапоги на землю. Жалобные певучие стоны удалились  вместе  с  ним  и