человека, чтоб сказал, что видел вас много-много лет назад и вам было десять
лет,-- вот тогда я поверю, что вы в самом деле были молодая.--И Джейн даже
зажмурилась, уверенная в своей правоте.
-- Тысячи людей видели меня в то время, но они уже умерли, дурочка, или
больны, или живут в других городах. А в вашем городе я не знаю ни души, я
ведь совсем недавно тут поселилась, и никто здесь не видел меня молодой,
-- Ага, то-то!--И Джейн подмигнула Тому и Элис.-- Никто не видел!
-- Да погоди же!--Миссис Бентли схватила девочку за руку.--Таким вещам
верят без всяких доказательств. Когда-нибудь вы будете такие же старые, как
я. И вам тоже люди не станут верить. Они скажут: "Нет, эти старые вороны
никогда не были ласточками, эти совы не могли быть иволгами, эти попугаи не
были певчими дроздами". Да, да, придет день--и вы станете такими же, как я!
-- Ну нет,--ответили девочки.--Ведь правда этого не может
быть?--спрашивали они друг друга.
-- Вот увидите,--сказала миссис Бентли. А про себя думала: господи
боже, дети есть дети, а старухи есть старухи, и между ними пропасть. Они не
могут представить себе, как меняется человек, если не видели этого
собственными глазами.
-- Вот ты,-- обратилась она к Джейн,-- неужели ты не замечала, что твоя
мама с годами меняется?
-- Нет,-- ответила Джейн.-- Она всегда была такая, как теперь.
И это правда. Когда живешь все время рядом с людьми, они не меняются ни
на йоту. Вы изумляетесь происшедшим в них переменам, только если расстаетесь
надолго, на годы. И миссис Бентли вдруг показалось, что она целых семьдесят
два года мчалась в грохочущем черном поезде, и вот наконец поезд остановился