Они долго стояли над ней. Вилли пошевелил сумку ногой.
Внутри снова тяжело звякнуло.
- Это же сумка торговца громоотводами, - неуверенно произнес Вилли.
Джим  наклонился,  запустил  руку  в  сумку  и  вытащил   металлический
стержень,  сплошь  покрытый  химерами,  клыкастыми  китайскими  драконами  с
огромными выпученными глазами, рыцарями в доспехах,  крестами, полумесяцами,
всеми символами мира. Все упования,  все надежды человеческие  тяжким грузом
легли в руки ребят.
- Гроза так и не пришла. Зато он ушел.
- Куда? А как же сумка? Почему он ее бросил?
Оба  одновременно оглянулись на  карнавал позади. От  парусиновых  крыш
волна за волной  накатывал холод. От луга к городу шли машины.  Мальчишки на
велосипедах свистом  звали собак. Скоро  дорогу  накроет ночь, скоро тени на
Чертовом Колесе поднимутся до самых звезд.
- Люди не станут бросать посреди дороги всю свою жизнь, заметил Джим. -
У него  больше ничего не было, и если  что-то  заставило его  просто  забыть
сумку на дороге, значит, это был не пустяк. -  Глаза у Джима загорелись, как
у гончей, взявшей след.
-  Пустяк  не  пустяк,  но чтобы вот  так про все  забыть?.. недоумевал
Вилли.
- Вот видишь! - Джим с любопытством наблюдал за другом.
- Загадка на загадке. Грозовой торговец, сумка торговца...
Если мы сейчас не вернемся, то никогда ничего не узнаем.
- Джим... - Вилли уже колебался. - Ладно. Только на десять минут.
- Точно! А то темнеет уже. Все дома, ужинают. Одни мы здесь и остались.