- Но, сэр, если я останусь отрабатывать, я опоздаю на ракету!
- Ах, горе-то какое! - Тис попытался изобразить печаль.
- Возьмите мою лошадь, сэр.
- Лошадь не может  быть  признана  законным платежным  средством. Ты не
двинешься с места, пока я не получу своих денег.
Тис  ликовал.  Настроение  у  него было  чудесное.  У  лавки  собралась
небольшая толпа темнокожих людей. Они  стояли и слушали.  Белтер дрожал всем
телом, понурив голову.
Вдруг от толпы отделился старик.
- Мистер?
Тис глянул на него.
- Ну?
- Сколько должен вам этот человек, мистер?
- Не твое собачье дело!
Старик повернулся к Белтеру.
- Сколько, сынок?
- Пятьдесят долларов.
Старик протянул черные руки к окружавшим его людям.
- Нас двадцать  пять. Каждый дает по два доллара, и быстрее,  сейчас не
время спорить.
- Это еще что  такое? - крикнул Тис,  величественно выпрямляясь во весь
рост.
Появились деньги. Старик собрал их в шляпу и подал ее Белтеру.
- Сынок, - сказал он, - ты не опоздаешь на ракету.
Белтер взглянул в шляпу и улыбнулся.