разобраться.  Надо, чтобы он знал  историю своей профессии.  Раньше новичкам
все это объясняли. А теперь нет. И очень жаль.- Пфф...- Только брандмейстеры
еще помнят историю пожарного дела.- Снова пфф!..- Сейчас я вас просвещу.
Милдред нервно заерзала на стуле.
Битти уселся поудобнее, минуту - не меньше - сидел молча, в раздумье.
- Как все это началось,  спросите вы,- я говорю о  нашей  работе,- где,
когда  и  почему?  Началось.  по-моему,  примерно  в  эпоху  так  называемой
гражданской войны, хотя в наших уставах и сказано, что  раньше. Но настоящий
расцвет наступил только с введением фотографии. А потом, в начале двадцатого
века,- кино,  радио, телевидение.  И очень скоро  все стало производиться  в
массовых масштабах.
Монтэг неподвижно сидел в постели.
- А  раз  все  стало  массовым,  то  и упростилось,-  продолжал Битти.-
Когда-то книгу читали лишь  немногие -  тут, там, в разных местах. Поэтому и
книги могли быть разными. Мир был просторен. Но, когда в мире стало тесно от
глаз.  локтей,  ртов, когда  население  удвоилось, утроилось,  учетверилось,
содержание  фильмов,  радиопередач, журналов, книг  снизилось до. известного
стандарта. Этакая универсальная жвачка. Вы понимаете меня. Монтэг?
- Кажется, да,- ответил Монтэг. Битти разглядывал узоры табачного дыма,
плывущие в воздухе.
-  Постарайтесь  представить  себе  человека  девятнадцатого столетия -
собаки,  лошади, экипажи - медленный темп жизни.  Затем двадцатый  век. Темп
ускоряется.  Книги  уменьшаются  в  объеме. Сокращенное  издание.  Пересказ.
Экстракт. Не размазывать! Скорее к развязке!
- Скорее к развязке,- кивнула головой Милдред.