своей Джике. Джика была ужасно  избалованным ребенком. Маленькая мама  Джики
не  следовала примеру  своего  отца и своей  няньки: она воспитывала Джику с
изумительной кротостью и снисходительностью.  Джика получала тысячу поцелуев
в  день. Иногда  Джика вела себя  скверно,  но  маленькая  мама  никогда  не
наказывала ее. Мериэм любила и ласкала свою  дочку, потому что ей самой  так
недоставало любви!..
Она крепче  прижала  Джику  к груди,  и ее  рыдания постепенно стихали.
Немного  успокоившись,  она  стала  изливать свое горе  своему единственному
другу.
-- Джика любит Мериэм, -- шептала девочка. --Но  за что шейх, отец мой,
не любит меня? Разве я веду себя дурно? Я стараюсь быть хорошей! Я не  знаю,
за что он бьет меня. Сейчас он ударил меня очень больно, Джика,  но я ничего
не  сделала плохого, я только сидела  перед  палаткой и  шила  тебе  юбочку.
Наверное, шить нехорошо,  потому что он  побил меня за это. Но что же  здесь
плохого? О, милая моя! Я не  понимаю, я  не знаю,  Джика,  я  так  хотела бы
умереть! Вчера охотники принесли  убитого эль-Адреа [льва].  Эль-Адреа умер.
Никогда больше не будет он тихо подкрадываться к беззащитным зверям. Никогда
больше  не  будет  его  огромная  косматая голова  наводить  ужас  на  мирно
пасущихся животных.  Никогда  больше не  будет  его громовой голос потрясать
землю.  Эль-Адреа  умер.  Охотники  больно  колотили его,  когда  принесли в
деревню, но ему было все равно.  Он не чувствовал боли,  потому что он умер.
Когда я умру, Джика, я тоже не буду чувствовать щипков Мабуну и пинков моего
отца, шейха. Тогда я буду счастлива. О Джика, как я хочу умереть!
Быть  может,   Джика  хотела  сказать  что-нибудь  утешительное   своей
маленькой  маме, но ее намерению не суждено было осуществиться, потому что у